Culebra real de California, la especie invasora de Canarias que supone un problema de salud pública

Diario Veterinario • 7 de noviembre de 2025

El 98 % culebras reales de California analizadas en las Islas Canarias presenta bacterias zoonóticas, como Salmonella o Campylobacter

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, las especies exóticas invasoras son animales, plantas u otros organismos que son introducidos por los seres humanos, ya sea intencional o accidentalmente, en lugares fuera de su área de distribución natural, lo que afecta negativamente la biodiversidad nativalos servicios ecosistémicos o la economía y el bienestar humanos. Aunque no todas las especies no nativas dañan el medio ambiente o a otras especies (incluidos los seres humanos), algunas de ellas, definidas como invasoras, tienen impactos negativos obvios en las áreas colonizadas. Muchos de los estudios sobre animales invasores se centran en la biodiversidad (por ejemplo, depredación o competencia por recursos) o la pérdida económica (por ejemplo, pérdida de cultivos debido a plagas), pero estas especies también pueden propagar patógenos a nuevas áreas y afectar indirectamente a otros animales o humanos, especialmente si los microorganismos infecciosos transmitidos y las enfermedades que causan no son endémicas, porque el sistema de salud local no está preparado para su diagnóstico, tratamiento y/o prevención debido a su baja prevalencia.

 

Una importante vía de entrada para las especies invasoras es el comercio de mascotas exóticas, definido como el comercio de animales no domesticados para exhibición o propósitos de compañía, que se ha convertido en un negocio muy lucrativo debido a la creciente demanda global. De todas las mascotas exóticas, los reptiles son uno de los grupos más populares y se están volviendo cada vez más comunes en los hogares de todo el mundo, estos animales pueden introducirse en áreas no endémicas después de ser liberados por sus dueños o al escapar y pueden reducir o erradicar las poblaciones de especies locales después de su colonización. En el caso de reptiles y anfibios, el comercio de mascotas ha contribuido al mayor número de especies no nativas establecidas en todo el mundo

 

Culebra real de California y el problema de salud pública

 

Las Islas Canarias reúnen buenas condiciones climáticas, que promueven el asentamiento de especies exóticas. Hasta la fecha, se han notificado al menos 1167 especies de flora y fauna exótica, de las cuales 289 se consideran invasoras o potencialmente invasoras siendo la culebra real de California (Lampropeltis californiae) una de las más relevantes por estar provocando una reducción masiva de lagartijas endémicas. Este reptil mascota fue detectado en libertad por primera vez en 1998 en la isla de Gran Canaria, posiblemente debido a escapes de hogares o liberaciones intencionadas por parte de los propietarios y se ha establecido en cuatro núcleos diferentes, incluso en espacios naturales protegidos.

 

A pesar de todo el conocimiento sobre la amenaza a la fauna endémica de estas poblaciones, hay una falta de datos sobre los microorganismos que albergan y su potencial zoonótico. Por esta razón, Román Pino-VeraNéstor Abreu-Acosta Pilar Foronda, del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias de la Universidad de La Laguna, han publicado un estudio para determinar la presencia de bacterias patógenas en la población de culebra real de California.

 

Un total de 50 serpientes reales de California adultas (33 machos, 12 hembras y 5 de sexo indeterminado) de Gran Canaria fueron donadas por el personal de “Gestión y Planeamiento territorial y ambiental” (Gesplan) y “Red de Alerta Temprana de Canarias para la Detección e Intervención de Especies Exóticas Invasoras” (RedEXOS), quienes las capturaron y sacrificaron bajo el plan de exterminio aprobado por el gobierno de Canarias.

 

Se obtuvieron muestras fecales durante la necropsia de los animales y se inocularon en diferentes medios de agar selectivos. Si se observaba crecimiento bacteriano, se extrajo ADN de las colonias bacterianas. La especie se confirmó mediante PCR y comparación de patrones de bandas.

 

El 98 % de animales con bacterias zoonóticas 

 

Casi todos los animales estudiados, 49 de 50 (98 %), dieron positivo para al menos una de las bacterias seleccionadas. Se identificaron Salmonella spp. (76 %, 38/50), Yersinia enterocolitica (58 %, 29/50), Pseudomonas aeruginosa (42 %, 21/50), Campylobacter spp. (34 %, 17/50) y genes de virulencia de Escherichia coli (16 %, 8/50). Por el contrario, Mycobacterium spp. y Staphylococcus spp. no se encontraron en ninguna muestra. 

 

De todos los animales positivos identificados en este estudio, nueve de ellos fueron infectados por un solo patógeno investigado, diecinueve albergaron dos patógenos, doce albergaron tres bacterias diferentes, siete animales fueron infectados con cuatro patógenos y dos serpientes albergaron seis patógenos.

 

“Estas altas tasas de infección en estas poblaciones de serpientes salvajes, que normalmente son más bajas que en las domésticas, podrían indicar un contacto cercano con humanos, probablemente debido a la contaminación fecal de los hábitats”, indican. Además de eso, el origen doméstico de L. californiae en Gran Canaria podría ser otra razón de las altas prevalencias, si el patógeno puede mantener su ciclo de vida dentro de la población incluso en condiciones salvajes.

 

Ante estos resultados, los autores indican que la presencia de bacterias zoonóticas bien conocidas en L. californiae de Gran Canaria supone una amenaza para quienes las utilizan como mascotas, especialmente niños, ancianos y personas que las utilizan como animales de compañía, ya que causan síntomas gastrointestinales que pueden derivar en complicaciones graves e infecciones invasivas. Además, “estos colúbridos también podrían propagar patógenos a otros animales y al medio ambiente, lo que agrava el problema de la pérdida de biodiversidad debido a la depredación de la fauna autóctona”.

 

Por tanto, concluyen que, considerando los resultados obtenidos y su importancia para la salud pública, “es necesario realizar más estudios con tamaños muestrales mayores y diferentes ensayos microbiológicos para comprender completamente la epidemiología de las bacterias patógenas presentes en la bacteria invasora L. californiae en las Islas Canarias”.


Fuente: https://www.diarioveterinario.com/t/5540223/culebra-real-california-especie-invasora-canarias-supone-problema-salud-publica?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_campaign=Newsletter%20www.diarioveterinario.com

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La llegada del ve rano y las vacaciones supone un cambio de rutina para millones de familias que comparten su vida con perros y gatos. Las altas temperaturas, los desplazamientos, las actividades al aire libre y las modificaciones en los hábitos diarios pueden incrementar el riesgo de determinadas patologías y accidentes que obligan a acudir a los servicios de urgencias veterinarias . En este contexto, los especialistas recuerdan la importancia de extremar las medidas de prevención para evitar situaciones potencialmente graves. Según explica en AnimalCare Paloma Ballester, veterinaria de AniCura Velázquez , algunas de las urgencias más habituales de estos meses están directamente relacionadas con el calor, mientras que otras se producen por cambios en la alimentación, la exposición a parásitos o las actividades en el campo. Entre todas ellas, los golpes de calor destacan como una de las emergencias más frecuentes y peligrosas del verano. “Es una urgencia bastante grave y de las principales que vemos en perros durante esta época”, señala Ballester. Las altas temperaturas, las olas de calor y el aumento de los viajes favorecen que los animales pasen más tiempo al aire libre o expuestos al sol, aumentando el riesgo de sufrir este problema. La veterinaria explica que los tutores deben prestar especial atención a las señales de alarma. Un jadeo excesivo , un comportamiento anormal, nerviosismo o una respuesta reducida a estímulos habituales pueden indicar que el animal está sufriendo un golpe de calor. “Cuando ves al animal jadeando de forma exagerada o no responde bien a tus señales son indicios de que hay que actuar rápido y acudir a un hospital veterinario”, advierte. OTROS RIESGOS DEL VERANO Además de los golpes de calor, durante el verano también se observa un aumento de complicaciones en algunos animales con enfermedades previas . Ballester apunta que ciertos pacientes con patologías cardíacas pueden sufrir descompensaciones coincidiendo con los periodos de más calor. “Son animales que estaban estables y correctamente medicados, pero que en esta época pueden desestabilizarse y requerir atención veterinaria”, explica. Otro de los problemas característicos de estos meses son las espigas , especialmente tras los paseos por zonas de campo o parques con vegetación seca. Estas estructuras vegetales pueden introducirse en los oídos, entre los dedos o en otras partes del cuerpo , provocando molestias e infecciones. “Si el animal se sacude mucho los oídos, se rasca o se lame insistentemente las patas, puede ser una señal de que tiene una espiga que está causando complicaciones”, señala la especialista. PREVENCIÓN FRENTE A VECTORES El verano también coincide con una mayor actividad de parásitos externos como pulgas, garrapatas y mosquitos , cuya presencia aumenta especialmente durante los desplazamientos y las estancias en zonas rurales. Aunque en muchos casos no constituyen una urgencia inmediata, Ballester recuerda que son importantes transmisores de enfermedades y que una protección insuficiente puede tener consecuencias para la salud del animal. En este sentido, la veterinaria destaca la relevancia de la prevención frente a la leishmaniosis , una enfermedad transmitida por mosquitos que ya está presente en todo el territorio nacional. “Antes se pensaba que estaba limitada a determinadas zonas, pero hoy sabemos que está instaurada en toda España”, afirma. Por ello, insiste en que la vacunación debe complementarse con medidas repelentes que reduzcan el contacto con los insectos transmisores. Como recomendación general para disfrutar de unas vacaciones seguras, la veterinaria aconseja mantener al día las vacunas y los tratamientos preventivos frente a parásitos, planificar adecuadamente los desplazamientos y minimizar los cambios en la rutina de las mascotas . “Hay que estar atentos a cualquier señal de alarma, especialmente al jadeo excesivo o a comportamientos extraños. Y si existe la mínima sospecha de una urgencia, acudir al veterinario lo antes posible”, concluye. Fuente: https://www.consalud.es/animalcare/salud-animal/golpes-de-calor-espigas-y-problemas-digestivos-las-urgencias-veterinarias-qu e-mas-aument an-en-verano.html?utm_campaign=boletin-informativo-24-julio-2026&utm_medium=email&utm_so urce=mail-marketing
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Cada vez es más habitual ver animales de compañía que llevan prendas de ropa hechas a medida, que son paseados en cochecitos o a los que sus dueños hablan como si fueran bebés de pocos años. ¿Se está humanizando demasiado a los perros y gatos domésticos ? ¿Qué peligros puede conllevar esto? Los educadores caninos del centro de Manresa Dog Educat, Raül Aranda y Júlia Autonell, lo tienen muy claro: "Depende de lo que consideremos humanizar, pero cuando atribuimos cualidades humana s al animal es cuando empiezan los problemas". "Poner ropa a las mascotas no les supone ningún perjuicio, pero muy distinto es el caso cuando se les permite adoptar conductas inaceptables ", explica el profesional. Partiendo de la base de que los perros y los gatos son animales sociables que establecen vínculos muy estrechos con sus dueños, y también a la inversa, Aranda explica que es importante saber establecer límites, aprender la forma de educarlos y, sobre todo, no atribuirles cualidades humanas , "ya que no lo son", señala. Si no se hace, "no podrán adaptarse a la sociedad en la que tienen que vivir", añade. Una de las situaciones más complicadas que puede darse en los hogares donde conviven animales de compañía y bebés es el sentimiento de competencia o de celos, según explica el educador canino. "Si un perro está acostumbrado a dormir en el sofá y, de repente, a partir del nacimiento del bebé, se le cambia esa rutina, el animal relacionará ese hecho con la llegada del niño", y es en ese momento cuando pueden surgir problemas de convivencia. Por ello, el experto aconseja trabajar previamente estas conductas para evitar riesgos que podrían aparecer más adelante. Otro caso es cuando se pasea a las mascotas en cochecito , como si fueran un bebé de pocos meses. El experto lo considera más que razonable en los casos en que el animal tiene alguna lesión o dificultades para caminar. Ahora bien, añade que cuando se hace por sobreprotegerlo, esto puede acabar desembocando en problemas de comportamiento , como que el perro no acepte que se le acerquen personas u otros perros. Ni demasiado autoritaria ni demasiado liberal Al igual que en la crianza de los niños, en el ámbito de los animales de compañía también existen tres estilos de crianza: el autoritario, muy basado en la imposición y el castigo; e l liberal, que se encuentra en el extremo opuesto y se basa en la permisividad y en dar libertad para que el animal o el bebé hagan lo que quieran; y el democrático, un punto intermedio, que establece que hay conductas que pueden permitirse y otras que no. "Por desgracia, tanto con los animales como con los bebés se tiende a ir a los extremos, pero la mejor opción es educar en positivo y sabiendo poner límites", concluye. Educar al animal de una forma que pueda entender Raül Aranda, que también tiene estudios en Psicología , señala que lo más complicado a la hora de educar a los animales domésticos es aprender a hacerles entender exactamente lo que les estamos pidiendo . Lo explica con un ejemplo: "Muchos perros suelen perseguir a los ciclistas que encuentran en carreteras o caminos y la forma en que sus dueños intentan detenerlos es llamándolos y ofreciéndoles un premio. Entonces, el animal entiende que se le recompensa por haber perseguido al ciclista, justo lo contrario de lo que se pretende transmitir" , explica. Lo más efectivo en este tipo de casos es iniciar un proceso de habituación, es decir, "acostumbrar al animal a ver circular ciclistas, en este caso, para evitar que le resulte algo incómodo o que despierte su curiosidad", explica. Así, mediante determinadas dinámicas, se va enseñando al perro en qué contextos puede reproducir esa conducta y en cuáles no , ya que puede suponer un peligro. Queda claro que educar animales no es una tarea fácil, y menos aún si no se tiene formación al respecto. Por este motivo, Aranda subraya la importancia de los educadores caninos: "Nosotros nos dedicamos precisamente a eso, a enseñar a los dueños a comunicarse de la forma más efectiva con sus animales", concluye. Fuente: https://www.elperiodico.com/es/sociedad/20260711/raul-aranda-julia-autonell-educadores-caninos-problemas-cualidads-humanas-animales-dv-et-132209469?utm_campaign=boletin-informativo-13-julio-2026&utm_medium=email&utm_source=mail-marketing
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Con la llegada del calor, los paseos por zonas de campo, parques, cunetas o espacios con hierba alta pueden aumentar el contacto de los perros con espigas y semillas de gramíneas. Aunque a simple vista puedan parecer inofensivas, estas estructuras vegetales pueden provocar problemas importantes si se clavan en la piel, se introducen en los oídos, penetran entre los dedos o alcanzan zonas sensibles como los ojos, la nariz o la boca. Recordamos la importancia de revisar a los animales después de los paseos y de contactar con el veterinario de confianza ante cualquier signo de molestia, dolor o comportamiento anormal. ¿Por qué pueden ser peligrosas las espigas? Las espigas presentan una forma alargada y estructuras que facilitan que avancen en una sola dirección. Esto hace que, una vez adheridas al pelo o clavadas en la piel, puedan desplazarse y penetrar en los tejidos. Cuando no se detectan a tiempo, pueden provocar inflamación, dolor, infecciones, abscesos o lesiones más profundas. El riesgo dependerá de la zona afectada, del tiempo que permanezca la espiga en contacto con el animal y de la rapidez con la que se actúe. Zonas que conviene revisar Después de pasear por zonas con hierba alta o vegetación seca, es recomendable revisar especialmente: Patas y espacios entre los dedos. Oídos. Axilas e ingles. Ojos. Nariz. Boca y zona del hocico. Pliegues cutáneos y zonas con pelo denso. Esta revisión no requiere mucho tiempo y puede ayudar a detectar una espiga antes de que cause un problema mayor. Señales de alerta Es importante contactar con el veterinario si el perro presenta alguno de estos signos: Cojera repentina o lamido insistente de una pata. Sacudidas frecuentes de cabeza. Rascado intenso de los oídos. Estornudos repetidos, especialmente si aparecen de forma brusca tras el paseo. Ojo rojo, cerrado, inflamado o con secreción. Babeo excesivo, arcadas o dificultad para tragar. Inflamación, dolor, secreción o heridas en la piel. Cambios de comportamiento asociados a molestia o dolor. Ante estos signos, no conviene esperar a ver si el problema desaparece por sí solo. La atención veterinaria temprana facilita el diagnóstico y reduce el riesgo de complicaciones. Qué hacer si encontramos una espiga Si la espiga está superficialmente adherida al pelo, puede retirarse con cuidado con los dedos o con un peine. Sin embargo, si está clavada, rota, no se ve claramente o afecta al oído, ojo, nariz, boca o una zona dolorosa, no debe intentarse extraer en casa. Manipular una espiga mal localizada puede empujarla más profundamente o agravar la lesión. En estos casos, lo adecuado es acudir al veterinario para valorar la zona y realizar la extracción de forma segura si es necesario. Medidas de prevención Para reducir el riesgo, se recomienda evitar, siempre que sea posible, las zonas con hierba alta o vegetación seca durante los meses de mayor presencia de espigas. También puede ayudar mantener recortado el pelo en zonas de riesgo, especialmente alrededor de las patas, los espacios interdigitales y los oídos, según las características de cada perro. La revisión después del paseo es una medida sencilla y eficaz. Dedicar dos minutos a comprobar patas, orejas, axilas, ingles y zonas sensibles puede evitar molestias importantes y visitas urgentes al centro veterinario. Ante la duda, consulta con tu veterinario Las espigas son un problema frecuente, pero no deben subestimarse. Si tu perro muestra dolor, cojera, sacudidas de cabeza, estornudos persistentes, molestias oculares o cualquier signo compatible, contacta con tu veterinario de confianza. La prevención comienza en casa, pero el diagnóstico y el tratamiento deben estar siempre en manos de profesionales veterinarios. Fuente: https://axoncomunicacion.net/las-espigas-en-perros-un-riesgo-frecuente/?utm_source=newsletter&utm_medium=email&utm_term=Fri+26+Jun+2026&utm_campaign=Cambios+ecogr%C3%A1ficos+a+largo+plazo+de+la+gl%C3%A1ndula+prost%C3%A1tica+canina+tras+la+castraci%C3%B3n
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